Jak samodzielnie zrobić lustro srebrne?

Jeżeli mamy dostęp do kilku łatwo dostępnych i niedrogich związków chemicznych, możemy własnym sumptem wykonać lustro srebrne, tak cenione ze względu na doskonałe odbijanie światła. Potrzebne do tego są: azotan srebra, amoniak i aldehyd (np. formaldehyd).

Zmieszane ze sobą roztwory amoniaku i azotanu srebra (odczynnik Tollensa) tworzą jon kompleksowy diaminosrebra, z którego po dodaniu formaldehydu na ściankach naczynia wytrąca się metaliczne srebro, tworząc lustrzaną powierzchnię.

W chemii analitycznej powyższa reakcja wykorzystywana jest do wykrywania aldehydów. W podobny sposób posrebrza się bombki i inne ozdoby choinkowe.